เต่าทะเล

 เต่าทะเลที่พบในน่านน้ำทะเลไทยมีด้วยกัน  5 ชนิด  คือ

  • เต่ากระ (Hawksbill Turtle)
  • เต่าตนุ หรือเต่าแสงอาทิตย์ (Green Turtle)
  • เต่าหญ้า (Ridley's Turtle)
  • เต่าตาแดงหรือเต่าหัวฆ้อน (Loggerhead Turtle)
  • เต่ามะเฟือง (Leatherback Turtle)
เต่ากระ (Hawksbill Turtle) : Eretmochelys imbricata  
มีปากแหลมเป็นจะงอยคล้ายปากเหยี่ยว กระดองมีลวดลายงดงาม เป็นเต่าทะเลที่มีขนาดไม่ใหญ่นัก เมื่อโตเต็มที่จะวัดขนาดได้ประมาณ 60-70 cm. เต่ากระจะขึ้นวางไข่ในราวเดือนตุลาคม-มีนาคม ใช้เวลาฟักเป็นตัวราว 45 วัน เนื้อเต่ากระกินไม่ได้เพราะมีพิษ

เต่าตนุ หรือเต่าแสงอาทิตย์ (Green Turtle) : Chelonia mydas
คล้ายเต่ากระ แต่ปากไม่เป็นจะงอย กระดองสีน้ำตาลแดงอมเขียว ตามขอบกระดองและขามีสีเหลืองอ่อนๆ กระดองมีลายเส้นสีน้ำตาลเป็นแฉกๆ คล้ายลำแสงอาทิตย์ เมื่อโตเต็มวัยจะมีขนาดวัดได้ราว 100 cm.  มีน้ำหนักราว 130 kg. วางไข่ราวเดือนตุลาคมไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ ในแต่ละฤดูจะวางไข่ประมาณ 2 ครั้ง เต่าตนุชอบอาศัยอยู่ในแนวปะการังอันเงียบสงบ พบมากในอ่าวไทย โดยเฉพาะเกาะคราม ไข่เต่าตนุนี่เองที่ผู้คนนิยมบริโภค และเรียกว่าไข่จะละเม็ด รวมทั้งเนื้อของเต่าตนุก็ยังถูกนำมาบริโภค

เต่าหญ้า (Ridley's Turtle) : Lepidochlys olivaceaกระดองเป็นแผ่นกระดูกแข็งรูปกลมรี  กลางกระดองนูนสูงขึ้น ขอบแบนราบ ทางด้านหางค่อนข้างแหลม  กระดองอันบนและล่างเชื่อมติดเป็นแผ่นเดียวกัน ขาคู่หน้าแบน เป็นรูปใบพาย ขาคู่หลังสั้น และปลายแบน   สีของกระดองหลัง เป็นสีเขียว ปนน้ำตาล คล้ายสีของหญ้า เต่าหญ้าสามารถว่ายน้ำได้เร็วถึง 35 km/hour โตเต็มที่จะมีขนาดราว 70-75 cm.  หนักราว 45-50 kg. เต่าหญ้าขึ้นวางไข่ในราวเดือนพฤศจิกายน ถึงเดือนมีนาคม ปกติอาศัยอยู่ในทะเลเปิดและจะพบมากในทะเลฝั่งตะวันตก

เต่าตาแดงหรือเต่าหัวฆ้อน (Loggerhead Turtle) : Caretta caretta
หลังนูนสูง  หัวและคอมีขนาดใหญ่ ขึ้นวางไข่ในราวเดือนธันวาคมถึงเดือนมีนาคม ฤดูหนึ่งๆจะวางไข่ราว 3 ครั้ง ไข่จะใช้เวลาฟักราว 60 วัน เมื่อโตเต็มที่อาจมีขนาดถึง 1.7 m.  ชอบอาศัยบริเวณน้ำเชี่ยว มีปริมาณไม่มากนักพบบ้างในน่านน้ำแถบมหาสมุทรอินเดีย

เต่ามะเฟือง (Leatherback Turtle) : Dermochlys coriacea
กระดองมีลักษณะเป็นหนังหนาๆนิ่มๆไม่เป็นเกล็ดแข็ง มีรูปทรงยาวรี มีแนวสันนูนตามแนวยาวคล้ายผลมะเฟือง สันบนหลังมี 6 แถว ยาวตลอดลำตัวด้านท้องมี 5 แถว ลำตัวมีสีดำจุดขาว เต่ามะเฟืองกินพืช แมงกะพรุน และสัตว์น้ำขนาดเล็กเป็นอาหาร เป็นเต่าทะเลที่มีขนาดใหญ่ที่สุดโดยโตเต็มที่อาจวัดได้ถึง 2.25 m. มีน้ำหนักถึง 500 kg. ไข่เต่ามะเฟืองจะมีขนาดใหญ่กว่าไข่เต่าอื่นๆ มีสีขาวออกแดงเรืองๆ ใช้เวลาฟักเป็นตัวราว 60 วัน วางไข่มากบริเวณหาดท้ายเหมือง จังหวัดพังงา หาดไม้ขาว จังหวัดภูเก็ต